泸沽湖畔居住着是众多民族，以蒙古族为主(注：不是“摩梭族”，中国56个民族中没有“摩梭族”。新中国成立后，国家民委等部门在第一次民族识别中，将云南泸沽湖畔的摩梭人识别为纳西族，而四川泸沽湖畔的摩梭人则为蒙古族)，摩梭人有自己的母语摩梭语，与盐源县的其他地区的蒙古族语言相通，但是没有自己的文字。其文化为达巴文化，信奉藏传佛教。摩梭人是中国唯一仍存在的母系氏族社会，实行“男不娶，女不嫁”的“走婚”制度。走婚的男女双方分别叫“阿注”、“阿夏”，故称“阿注婚”。现泸沽湖沿岸居住有蒙古族和彝、汉、纳西、藏、普米、白、壮等7种民族。
宗教文化
摩梭人几乎全民信教，渊源于毕喳巫教的达巴教和元初传入的喇嘛教影响着摩梭人的日常生活，尼玛堆和白塔随处可见，更是摩梭人的精神寄托。转湖在当地人看来是一件很平常的事情。每年农历4月25日是摩梭人特有的转湖、转山朝拜女神格姆的节庆。
【达巴教】
达巴教是摩梭人的原始人多神教，相传因教祖叫达巴而得名。达巴口诵经主要由师徒传承、口耳传承、世袭相传。达巴是摩梭人的巫师，掌握着摩梭人历史、文化、古典哲学、地理、天文、医学，以及部族世系祖谱、迁徙路线等。家庭中，凡逢过年过节、婚丧嫁葬、为死者灵魂归宗引路、主持成丁礼等各种祭庆礼仪，均由达巴主持举行。
达巴有三种：一种为查达巴，专为传授宗谱，为死者送到祖先发源地，主持礼仪;一种补达巴，专门主持祭祀;第三种汝达巴，主持死的小船坞马仪式。达巴没有寺庙，也没有统一的组织，在帮人诵经做法事时，不计较报酬多少，也不分贵贱。达巴的法衣法器有五福冠、飘带、梆郎鼓、铜钵、摇铃、海螺、巫棒等。
【喇嘛教】
于元代初期传入泸沽湖地区，是佛教在泸古湖地区的称谓。喇嘛教传入这一地区后，由于政教合一的统治，摩梭人在信仰达巴教的同时，又信仰喇嘛教，两种教相互渗透，相互影响，凡有祭庆礼仪，都要请达巴和喇嘛来念经作法，他们既互相配合，又各自为阵，饶有风趣。由于摩梭人中，喇嘛社会地位较高，有儿子者多送入喇嘛寺中当喇嘛。喇嘛教在泸沽湖地区有黑、黄两教，两教的寺庙俗称大经堂。较大的经堂有永宁、前所黄教喇嘛经堂和左所喇踏黑教喇嘛经堂，三地经堂每年都要定期举行喇嘛会，由于信教者众，喇嘛会便成了泸沽湖盛大的节日。
语言
摩梭人没有文字。摩梭语言属于汉藏语系藏缅语族彝语支。宁蒗摩梭人的语言，可分为三个方言区，即永宁坝方言，金沙江边方言，蒗蕖方言。摩梭人的语法结构、语法形式多变，词的构形变化，构词变化，声调轻重的变化、重叠。虚词、句法、语序、语调等等，都是由一定的语音形成构成并作为语法意义的外部标志。如：她来了，他来吗?的不同意义，是通过语调和虚词表示出来的。又如：粗粗细细、拉拉扯扯等重叠词，又是象汉语一样通过重叠的语法形式表示出来的。
