2009年6月26日，五台山被正在西班牙召开的第33届世界遗产委员会会议作为文化景观列入《世界遗产名录》。至此，中国已有38处世界遗产，其中文化遗产27处，自然遗产7处，文化和自然混合遗产4处。五台山成为继庐山之后的中国第二个被作为“文化景观”列入《世界遗产名录》的景点。
据介绍，此次申报的五台山项目内容包括从公元4世纪到19世纪(中国北魏、唐、宋、元、明、清)的佛教建筑及独特的圣山环境景观，反映了各个时期建筑艺术和技术的杰出成就和特点，悠久的佛教文化传统，以及人与自然的和谐统一。
据国家文物局介绍，世界遗产委员会一致认为，五台山符合世界遗产第(II)、(III)、(IV)、(VI)等4条标准，遗产保存和保护管理状况良好，具有高度的真实性和完整性，决定将其作为文化景观列入《世界遗产名录》。
香港生态地理研究会会长兼国际环境和生态文化研究中心研究员董斌先生认为，五台山之所以被成功入列世界文化景观遗产名录，因其具有以下符合世界遗产第(II)、(III)、(IV)、(VI)等四条标准的如下六大突出特点：
（1）、五台山人文景观代表了中国人民创造性天才在宗教文化信仰领域的杰出成就的显示;
（2）、五台山宗教建筑与人文景观显示出其作为中华大地一处重要的承载俗世价值观和宗教价值观交汇意义的巨大人文建筑与自然景观的载体，显示了亚洲宗教景观和建筑文化超越时间和人文领域的对建筑艺术和建筑技术的巨大影响，以及亚洲宗教圣地对于山区规划和景观设计方面的巨大成绩;
（3）、五台山宗教文明以其独特的文化景观印证了传统宗教与世俗文明正在不断的和谐共融，彰显了在现代人文化文明生活中宗教文明具有人文与景观建设方面的巨大的意义与发展前景;
（4）、五台山显示了她在中国历史上甚至人类文明历史上的重要发展阶段，在东方宗教文明方面是作为建筑设计、建筑技术和人文景观综合性集大成的一个杰出的例证。
（5）、五台山宗教文明显示了人类在传统的宗教解决和土地使用方面作为一个杰出的实在的例证，在具有代表性的强势信仰与宗教文化方面，以及人类与环境的相互作用中，特别是在当下精神弱势的人类世界影响下，作为宗教人文景观的不可逆转的变化趋势;
（6）、五台山在中华以及世界文明历史上，直接和明显地在历史生活事件和宗教传统，思想，信仰，艺术和文学作品中的突出的体现方面，具有普遍的价值和意义。
董斌先生认为，五台山作为文化和自然景观成功入列世界遗产名录，成为中国第38个世界遗产地和第二个世界文化景观，不仅具有巨大的人文价值更具有巨大的时代精神价值和历史文化意义。
