故宫博物院实行“单向参观”，游客参观顺序规定为从南侧午门进入，北侧神武门出。
最理想的参观路线是从午门进入紫禁城，然后沿着中轴线依次参观内金水桥、太和门、太和殿、中和殿、保和殿、乾清门、乾清宫、交泰殿、坤宁宫、御花园。参观完御花园，可以通过御花园左侧的门进入西六宫依次参观储秀宫、翊坤宫、永寿宫、咸福宫、长春宫、太极殿(也叫启祥宫)，然后出内右门回到乾清门广场，东行进入内左门，可依次参观东六宫延禧宫、永和宫、景阳宫、乘乾宫、钟粹宫。参观完东六宫可沿东长安街再回到乾清门广场，向东穿过景运门进入锡庆门，然后再进入皇极门，可以参观皇极殿、宁寿宫、扮戏楼、畅音阁、养性殿、乾隆花园、珍妃井，最后出顺贞门西行出神武门离开故宫。
故宫快速游览线路
中路：午门→太和门三大殿→乾清门→乾清宫→交泰殿→坤宁宫→御花园→神武门
东路：午门→太和门三大殿→乾清门→东六宫→宁寿宫→珍妃井
西路：午门→太和门三大殿→乾清门→养心殿→西六宫
如果只有半天时间走马观花，建议最好以中路为主。
故宫导览图
故宫之大、故事之瑰丽，实在是要一年四季常去常看才能体会。即时时间有限，也需最少半天的时间。如果时间允许，建议在故宫花上一整天的时间，开门进、清场出地“起早贪黑”一回。
半天：紫禁城中轴线上的三大殿与后三宫，如若时间允许还可加上养心殿或宁寿宫区。
全天：由午门入，严紫禁城中轴线先访三大殿，再看文华、武英二殿。午后往后三宫，再访养心殿，后过御花园与奉先殿到宁寿宫区。
1、中路
行程线路：午门——内金水桥——协和门、熙和门——文华殿——武英殿——太和门——体仁阁、弘义阁——太和殿——中和殿——保和殿——乾清门——乾清宫——交泰殿——坤宁宫——御花园——神武门
简介：从午门穿过。沿着青砖馒地的中轴线北行至神武门。一座座巍峨肃穆的建筑矗立在你面前，绝对让你折服。这就是故宫的中路，从前三殿的政务区到后三宫的生活区，无不拥有威严的气势以及自身独特的韵味。
游览时间：1小时左右
小贴士：中路游玩注意事项
（1）、如果你时间不充裕，建议只走中路。
（2）、最好不要走马观花。有条件可以请个导游帮助你解读故宫历史以及建筑筑技巧。但是故宫里“野导游”很多，不要找。最好在午门或神武门导游讲解处请正规导游。
（3）、别忘了游览城墙和护城河，它们都是皇城里非常有韵味的地方。夕阳下的护城可景色更是非常美。
（4）、文物不可复制，在游览过程中不要损害文物哦。
2、东路
行程线路：储秀宫——体和殿——诩坤宫——长春宫——太极殿——永寿宫——体顺堂——养心殿——军机处
简介：在后三宫西侧围绕看一组组建筑就是西六宫。从御花园西南角的琼苑西门出来就进入了西六宫，也就是我们的西路。参观西路，主要是欣赏储秀宫慈禧太后50 年寿辰时的原貌、长春宫的红楼梦壁画、体顺堂的龙凤床以及养心殿的两宫太后垂帘听政处。
游览时间：半小时左右
3、西路
行程线路：钟粹宫——景阳宫——永和宫——延禧宫——斋宫——奉先殿
简介：在后三宫东侧侧围绕着一组组建筑就是东六宫。参观东路，主要是游览皇太子、隆裕皇后的住所以及玉器、金银器展等展览。
游览时间：半小时左右
