1、故宫概况
故宫是一座有灵性的宫殿，这灵性源自数个世纪来以这宫殿为生活中心的无数人和历史的浸透。这些人可以是皇室宗亲、太监宫女，也当然包括如今的守宫人。时至今日，故宫的工作人员在进入一些偏远的宫房之时都要大声喊两嗓子，以示有人到来。在故宫许多宫殿的屋顶内，摆放着符板、佛经等辟邪之物。央视纪录片《故宫》中有一句开场白这样说：“这是一座已经存在了五百余年的老宅院，住过两家人，一家姓朱，一家姓爱新觉罗。”
故宫的历史可以和北京这座城市作为都城的历史比肩。这座肇建于十五世纪的宫殿，位居京师正中，静静地看着一朝一代的变迁：明永乐帝迁都于此、李自成的军队大火烧城、满清的发迹与衰落、以及人民共和国的建立。站在故宫城墙下，每念及此，你可以想见这座宫殿在过去几百年风雨中如何安静地见证一个城市的喜悲、蓬勃、以及破败。她依然在见证，而如你我这般，也只不过是过客。
感知故宫，首先要有一颗敬畏的心。
故宫
故宫，或曰紫禁城，是明清两代的皇宫，位于北京正中，占地约1.5平方公里。紫禁城始建于明永乐四年(1406年)，完工于永乐十八年(1420年)，历史上曾多次重修、复建。
明成祖朱棣，也就是当年的燕王，在靖难之变后从侄子朱允炆手中夺得皇权。朱棣后虽赴都城南京登基，但他对自己位于北方边境的封地依旧有着很强的感情。十岁获封燕王后，朱棣就长期居于北平，加之登基后一直在努力肃清其侄建文帝的旧部。北平之于永乐帝朱棣不止是让他充满感情的故地，也成为了新都城的理想之选。就这样，随着明朝迁都北京，紫禁城也就此而生。
紫禁城之名来自于我国古代星象中的“紫微星垣”，即古代星象三垣中位居正中、皇天上帝所居之所。皇帝贵为天子，居所自然要与皇天上帝的相对应，加之皇宫大内非一般人所能出入，由此得名紫禁城。
紫禁城的营建工程深受周礼的影响，其符合周礼中“五门三朝、前朝后寝”的设计。其中五门分别是大明门(已拆除，现毛主席纪念堂处)-天安门-端门-午门-太和门，而到了清代这五门的位置因为清朝皇帝更换朝门被改变成：天安门-端门-午门-太和门-乾清门，而三朝分别是外朝、治朝和燕朝。外朝是公布法令、举行大典的场所，治朝即日常朝会治事、处理诸臣奏章的地方，而燕朝则是会见臣下与之议事及宴饮之处。至于“前朝后寝”，宫中以乾清门广场为界，南为朝政之用，北为寝宫之处。紫禁城另外一符合周礼之制的设计即是“左祖右社”，即左右分别设置祭祖和祭社稷的庙宇，他们分别是今天的劳动人民文化宫(太庙) 与中山公园(社稷坛)。
至1924年清宣统帝溥仪在逊位十三年后被冯玉祥驱逐出宫，明清两朝共有二十四位皇帝居住在紫禁城。在溥仪离开后不久，紫禁城被国民政府建为国立故宫博物院。如果翻看老照片，可以看到建院之初的神武门外墙壁上“故宫博物院”五个字与当下不同。这五个字最早出于李煜瀛手书的颜体大字，而现在人们所看到的为1971年改用的郭沫若题字。
故宫之文物在抗战初期的九一八事件后就开始着手菁华南迁，后又在国共内战末期开始文物迁台，直至今日故宫文物分隔在海峡两岸，亦形成了北京和台北两个故宫博物院的状态。说起文物迁台，经常可以听到传闻说故宫珍宝早已全数运至台湾。经和北京故宫博物院友人的交流，笔者认为故宫文物菁华迁台是事实，但当年宫廷文物之浩瀚无数，言之珍宝已全数云台，恐怕还是夸大其辞了。
现在，故宫正在进行历时19年的大型修缮，预计在2020年紫禁城建成600年时重现其鼎盛时期之华美。故宫在大修的同时正常开放，截至2010年11月，故宫中轴线主要建筑、武英殿、午门与神武门都已完成修缮工程。按计划，在大修全部完工后故宫开放面积将从现在的30%达到70%左右。
明清两代的皇家宫殿
在人们对故宫的想象中，这座皇宫里往往只是清宫剧中的太监、宫女和皇室宗亲。对此前的明朝，大家则似乎已经忘记那些明朝的皇帝才是这座宫殿最早的缔造者。故宫建于此前元朝皇宫的南部，今日之景山就坐落在元朝皇宫延春阁的位置上。北京故宫的兴建礼制，除却传统周礼之外，很大程度上依循南京故宫之制，同时也受元朝大内的影响。
故宫
从建筑来讲，故宫一直在有机地生长着，因为故宫的历史就是不断地兴建、改建、修缮和复建的过程。最显而易见的是故宫宫殿名号的改变。故宫外超中轴线上的太和、中和、保和三大殿，在明朝曾被分别称为皇极殿、华盖殿、建极殿。故宫不光沉静地见证着历史的流逝，其本身的内容也历经多次变迁：无论是王朝更替还是最简单的建筑形式。最著名的三大殿自从故宫肇建之初就多灾多难，建成三个多月，即遭雷击致大火焚毁。十余年后，大明朝年号已变为正统，皇帝朱祁镇才决定通过复建三大殿恢复曾祖父朱棣的那个宏伟梦想。在此前的十余年中，紫禁城的中心地带不过是一片废墟。
同样的故宫宫殿，明清两朝的皇帝们对于其却也都有着自己的安排。乾清宫在明朝本就是皇帝和皇后的寝宫，雍正时才将寝宫迁至养心殿，而乾清宫则变成了皇帝会见大臣、上朝处理政务的地方。故宫的变化不仅是随着主人的喜好改变功能和摆设，宫阙格局也在不断变化：乾隆帝为了准备自己的太上皇退休生活就相应营造了宫殿和花园，颇是花费了一番心思。
