普吉岛沉船事故导致中国游客锐减，心急如焚的泰国旅游业界想出给中国游客免签证费的主意，并敦促政府尽快实施。泰国《曼谷邮报》24日援引泰国旅行社协会主席普朗高克索的话说，免签证费的措施应该尽快实行，否则中国游客将在未来几个月到其他国家旅游。实施时间不用太长，比如6个月即可。
根据泰国驻中国大使馆的信息，中国公民赴泰国旅游签证费用为230元。泰国旅游和体育部的数据显示，去年近1000万中国人到泰国旅游，其中300万人选择普吉岛。该部门此前预计，访泰中国游客今年将超过1000万。
《曼谷邮报》称，泰国旅行社协会统计发现，普吉岛沉船事故后，很多游客取消到普吉岛以及甲米、攀牙等其他泰国度假目的地的出行计划。普朗高克索说，中国游客取消了7月、8月和9月到泰国旅游的预订(包括房间)，这伤害了安达曼海岸的旅游产业。他透露称，甲米、攀牙和普吉岛的旅行社不久将与泰国旅游部门负责人会面，以寻求帮助并制订游客恢复计划。
泰国政府表示，希望普吉岛沉船悲剧不会破坏该国吸引更多中国游客的计划。《曼谷邮报》援引泰国旅游局泰南地区负责人克里萨达的话说，沉船悲剧也影响到西南部素叻他尼府旅游胜地苏梅岛的旅游业。当地旅游部门已要求经营者加强安全检查。
