8月4日至6日，由国家体育总局游泳运动管理中心，中国游泳协会、青海省体育局，青海省海东市人民政府、青海省体育总会主办，青海省海东市循化撒拉族自治县人民政府及北京竞时代体育文化有限公司联合承办的2017第十三届“化青杯”中国·青海(循化)国际抢渡黄河极限挑战赛将在美丽的循化撒拉族自治县黄河之滨举行。
本次赛事得到青海化青生物科技开发有限公司的大力支持。中国·青海(循化)国际抢渡黄河极限挑战赛为首个在世界第三极公开水域举行的国际体育比赛，也是中国最早的公开水域游泳比赛，是青海省继环湖赛后，又一个大型国际体育赛事。
挑战赛赛场位于海拔1800米的青藏高原河谷地区，四面环山，年均气温9℃，水温在11.6℃至13℃之间，平均流量800立方米/秒，最高流速达到3.3米/秒，水段深度3.6米，可谓中国难度系数最高的公开水域比赛。除此之外，距离省会西宁仅有150公里，距离西宁机场仅需1.5小时车程。
独具特色的少数民族文化和国家级自然保护区孟达天池等自然风光使得循化撒拉族自治县成为青海省最佳旅游区之一。
被称为”青藏高原古生物王国”的国家级自然保护区孟达天池在青海省占据得天独厚的旅游资源优势，这里的自然风光兼有雄、灵、秀、奇之美。此外，森林植被环境非常特殊，由于地形相对高差大，致使气候特征多样，游客至此可欣赏到亚热带、暖温带、寒温带、亚寒带四个气候带的植物，亚热带的台湾桧、暖温带的大叶钓樟，秦岭山系的华山松和猕猴桃，青藏高原的柴果云杉和大果云柏等在林区竞荣争秀。据科学考察统计，孟达林区的植物有600种之多，250多个属，其中42属广泛分布于世界。
孟达天池为第四纪冰川消退后形成的堰塞湖，嵌于巍峨秀美的孟达山腰间，碧绿的池水和环抱四周葱翠秀丽的群山交相辉映，云遮雾绕恍若西天瑶池，素有“青海的西双版纳”之美誉!
现如今，国务院已将孟达林区划为国家级自然保护区，当地正在修路铺石，有序扩大游览范围，投入资金加强配套设施建设，以便让更多中外游客前来观赏孟达的绮丽风光。
坐落于青藏高原东麓的循化撒拉族自治县有60%的居民是撒拉族，其祖先源于中亚地区,撒拉族全民信奉伊斯兰教，所以其文化属性，集高原文化、伊斯兰宗教文化于一体，因此这个民族的地域文化又和远古以来的“丝绸之路”有着深厚的历史渊源。
骆驼泉是传说中撒拉族的发祥地。它和汇聚了撒拉族宗教文化精髓的街子清真大寺、景色宜人的孟达天池形成了极佳的旅游目的地，骆驼泉既是撒拉族沧桑历史的见证，也是研究撒拉族历史沿革的有力依据。相传撒拉族祖先从中亚撒马尔罕率领族人牵一峰驮着故乡的水土和一部《古兰经》的白骆驼，辗转来到循化境内，暮色苍茫中骆驼走失，第二天卧在一眼清泉中化为白石，族人试量街子的水土份量与故乡水土份量相同，于是定居街子世代繁衍，为泉水起名“骆驼泉”。
而传说中撒拉族的手抄本《古兰经》如今已被证实为是中国最古老的《古兰经》手抄本之一，分上下两函装，共30卷，全书867页。经国家文物局鉴定，其成书年代应为公元8世纪至13世纪，相传为穆罕默德时代大贤奥斯曼亲手抄写在精制羊皮上，目前世界上仅存三本，另两本分别在大马士革、大英博物馆。
这一部手抄本《古兰经》现珍藏于距循化县城6公里，距青海省西宁市147公里的街子清真大寺珍藏馆内，目前已被列入国家珍贵古籍名录，它既是伊斯兰民族的宗教圣典，更是撒拉族人民的民族瑰宝。2006年10月，由中国纸质文物保护修复权威专家对这部《古兰经》就地实施了保护修复。
源远流长的循化发展史也和祖国的兴衰荣辱史血乳相融，文都乡麻日村是已故十世班禅大师额尔德尼•确吉坚赞的故居。十世班禅对和平解放西藏、维护祖国统一做出过卓越贡献，邓小平赞他是“我们国家一个最好的爱国者”。
本届国际抢渡黄河极限挑战赛不仅向世界人民展现了人类挑战极限的顽强拼搏精神，更让来自世界五湖四海的友人在古老醇厚的撒拉族民族文化与旖旎风景的交织融合中触摸、感受历史悠久的黄河文明，进而深入体会兼容并包、源远流长的华夏精神。
