当地时间10月21日，中国国家主席习近平访英期间，英国首相卡梅伦宣布，自2016年起，来自中国的游客可以申请有效期为两年的全新英国访客签证。
未来计划推10年签
英国首相戴维·卡梅伦宣布， 自2016年1月起，来自中国的游客将可享受有效期为两年的全新访客签证，该签证时效将是现有为期六个月的标准访客签证的数倍。
政知道(微信ID：upolitics)小编从英国驻华使馆获悉，新的对华签证便利化措施包括，现有六个月多次入境的标准访客签证将延长至有效期为两年的多次入境签证，同时，指纹采集上门服务将会扩展至50个城市，使得申请签证更加便利。签证费用并不会因次数的改变而增加。
卡梅伦同时也宣布, 计划以相同价格为中国访客推出一个全新的10年多次入境签证。不过，他并没有透露这一计划的时间表。
驻华使馆表示，此次为中国访客设计的全新多次入境访客签证试运行计划将会给中国访客带来更高性价比和更大便利性。英国政府也正在和中国政府商议，扩张现有的12个英国签证申请中心数量— 目前该数量已经多于任何一个欧洲国家。这些改变将会使英国的签证产品比有效期最多为90天的标准申根访客签证更具吸引力，并使英国与美国2014年推出的签证服务相媲美。
据了解，这一宣布是英中移民对话机制的一部分，该机制也包括加强两国间共同打击非法移民的合作。
中国访客次均消费2.6万元
近年来，英国政府已经对对华签证服务做出多项改进，包括：向需要频繁赴英的中国申请者(包括商务访客)提供有效期为2年、5年和10年的任意行签证;推出护照返还服务;允许申请者可以同时申请英国和申根签证，提供同时生成申根签证申请表格的选项，这也被认为是与申根签证的“半合流”之举。
据英国驻华大使馆提供的数据，中国游客每年为英国经济贡献5亿英镑的收入。根据英国旅游局最新数据显示，今年4月到6月，中国访英人数较2014年同期增长35%。发放给中国民众的访客签证数量在过往5年内增长将近3倍，而在英消费数额增长326%。中国访客每人每次访英平均消费为2,688英磅(约合人民币2.6万元)。
中国访客在英国停留时间平均为10个晚上。英国时尚品牌受到中国民众的欢迎，大约40%的中国访客会到奢侈品牌店消费。
增加中国访客数量也将有利于增加更多的就业机会，例如，每增加22名中国访客，将会为旅游业增加一个新的就业机会。
英国首相卡梅伦说：“中国正在成为我们增长最快的旅游市场之一，因此使中国访客更加容易便利地来到英国尤为重要。”
领导人屡收签证“大礼包”
签证便利化是外交在民生领域发挥作用的重要体现，中方领导人在外交场合都充当过公民出行便利化的推动者，而签证优惠政策也被领导人之间作为“礼物”，往往在高层访问时实现签证互惠的重大突破。
去年6月，就在国务院总理李克强抵达伦敦当天，英方宣布将放宽对中国游客和商务人士的签证限制。
2014年11月，亚太经合组织(APEC) 领导人会议周期间，美国总统奥巴马宣布，将中国公民赴美商务和旅游签证有效期将延长至10年，达到美国法律规定的最长期限，赴美学生签证将延长至5年，多年多次的入境签证从11月12日开始实施。
随后，习近平出席二十国集团领导人第九次峰会，对澳大利亚、新西兰、斐济进行国事访问，并同太平洋建交岛国领导人举行会晤。一趟行程下来，各国均表示将简化签证手续，斐济则以“免签”赠礼。
2015年5月，李克强访问拉美四国，并经停爱尔兰和西班牙。出访十多天的时间里，签证互惠工作贯穿始终，便利人员往来的好消息不断传来。
例如，李克强在同爱尔兰总理举行会谈时表示，在此访期间达成两国外交、公务护照持有者互免签证的基础上，进一步为双方商务、学生、游客等人员往来提供更多便利。会谈后，两国总理还共同见证了双方便利人员往来等领域合作文件的签署。
访问巴西时，两国政府发布的联合声明中指出，两国领导人对双方在移民和旅行证件方面签署的协议和采取的法律合作措施给予肯定，重申将在对等基础上为对方国家公民获取签证提供便利。
