马尔代夫旅游部部长阿迪布当地时间14日接受本网记者专访时表示，中国游客已经成为马尔代夫旅游业发展的主要动力之一。马尔代夫支持中国提出的建设21世纪海上丝绸之路的倡议，并希望在其中发挥重要作用。
中国国家主席习近平14日下午抵达马累，展开对马尔代夫的首次国事访问。马尔代夫旅游部部长阿迪布当天接受本网记者独家采访时表示，2008年以来，中国游客逐步取代了欧洲游客在马尔代夫的传统优势地位。目前中国已经成为马尔代夫最主要的外国游客来源地，为马尔代夫旅游业提供了强劲的发展动力：“预计今年马尔代夫的中国游客将达到30万人，即使是和马尔代夫周边国家比起来，这都是非常高的数字。现在中国游客已经完全取代了原来欧洲游客在马尔代夫的位置，这对马尔代夫是非常有利的，因为在金融危机背景下，来自意大利、英国等欧洲国家的游客数量大幅下降，所以中国游客越来越多对于马尔代夫是由非常实际的好处的。”
旅游业的产值占到马尔代夫国民经济总量的约三分之一，因此马尔代夫旅游业非常重视这一重要变化。阿迪布介绍说，为了迎接大量涌入的中国游客，马尔代夫旅游行业各方面都在积极调整着经营战略，比如酒店和景点增加中文服务，提供中国餐饮，在首都马累和胡鲁马累岛等一些人口聚居区，中国餐馆也越来越多。
除了旅游业，马尔代夫也积极发展与中国更加全面及深入的双边关系。阿迪布表示，马尔代夫高度重视习近平主席提出的建设21世纪海上丝绸之路重要倡议，并希望在其中发挥重要作用：“我相信马尔代夫可以发挥很好的作用，因为马尔代夫的群岛分布广泛，而很多的商船都从马尔代夫的海域的中通过。比如在一度半海峡和八度海峡马尔代夫一侧，有很多大型的油轮和煤运船舶通过。虽然，马尔代夫现在还没有能力提供足够的基础设施，但是我相信，通过这一机制，我们将和中国合作修建更多的基础设施，马尔代夫将在海上丝绸之路和商业等领域扮演更重要的角色。”
阿迪布表示，马尔代夫政府希望中国积极参与、投资马尔代夫旅游、基础设施建设、青年发展等领域的重要项目。阿迪布说，这些都将有助于推动建设21世纪海上丝绸之路。
地处印度洋的马尔代夫由1200座岛屿和环状珊瑚岛组成，最高点只比海平面高出1.8米，地理和自然特点使它特别易受气候变化和有关问题的影响。因此，马尔代夫在这一议题上的声音也被国际社会高度重视。阿迪布表示，马尔代夫将在应对气候变化和经济增长之间寻找一条可持续发展的路径，在这个过程中，马尔代夫也将保持和包括中国在内的国际社会的密切合作：“在全球气候变化议题上，马尔代夫发出了自己的声音，并且和中国、印度等国家保持着密切合作。我们想强调的是，马尔代夫欢迎投资，而且马尔代夫将实现可持续的发展。我们不会说一边想在未来15年或者99年都得到外国投资，一边又宣传马尔代夫即将沉没，因为我们将生存下去。已经有超过50亿美元投资在了马尔代夫的旅游业，这些都是长期的投资。我相信，马尔代夫已经经受住了气候变化带来的很多挑战，并且还将坚持下去。”
