据日本共同社16日报道，日本私营铁路公司京滨急行电铁(简称京急电铁)当日正式启动项目，计划在日本兴建赌场。安倍政权希望借2020东京奥运的“东风”，靠赌场业吸引包括中国游客在内的更多外国游客来日消费。但日本国内有舆论担忧这一举动可能带来负面效应，亚洲其他开放赌博业的国家也密切关注日本是否会带来“更激烈竞争”。
16日，日本京急电铁宣布建立核心业务小组，建设以赌场为中心的大型综合性度假村(IntergratedResort，简称IR)，预计总投资规模5000亿-6000亿日元(100日元约合人民币6元)。京急电铁称“将以相关法案通过为前提”，争取在2020年东京奥运会前建成这一项目。该大型综合度假村除赌场外，还将建设国际会议中心、豪华酒店、商场等设施。目前，东京港台场与横滨港山下码头是主要的两个候选建设地，其中横滨方面的项目组已经于今年4月成立。如果该项目得以实施，将是日本首次在国内兴建赌场。
根据日本现行法律，国内尚不能建设赌场，但赌博类行业如弹子房等早已遍布全国，为日本政府带来丰富经济收益。安倍上台后将引入赌场度假村作为拉动经济的“杀手锏”之一。今年5月，安倍在访问新加坡时前往当地著名的赌场度假村考察，并称发展赌场业“是日本经济成长战略最重要的关键点之一”。日本政府已在首相官邸设立专门研究小组，结合2020年东京奥运吸引2000万外国旅行者的“宏大目标”，“以赌场业拯救经济”。日本业界表示，日本未来建成的赌场“将以亚洲游客，特别是中国人与韩国人为主要的吸引对象”，而是中国人有望成为“最大金主”。
《日本经济新闻》称，赌场业带来巨额旅游收入，利润巨大，在增加政府税收的同时还能有效创造就业。此前根据日本三菱研究所估算，如果在成田机场附近开设赌场，每年至少吸引250万游客，5年内能带来1万亿日元的收入。看到日本对赌场逐渐“门户开放”，海外的赌场业集团也跃跃欲试，企图借日本这一“成熟的消费市场”分一杯羹。世界著名赌场企业拉斯韦加斯金沙集团已宣布将开设日本分公司，计划在日投资1万亿日元，米高梅等也表示计划投资日本，乃至在日本股市上市。
不过，虽然安倍内阁对于设置赌场一事非常热心，但日本民众的反对之声非常强烈。一位60多岁的日本老人对《环球时报》记者表示，反对在日本设立赌场，那样会导致日本社会秩序恶化，也会引发赌博上瘾、黑社会介入、赌场洗钱等问题。而日本一些民间社会团体也表示反对，称引入赌场将带来大量的外国人，以及赌博游乐的风气，“将严重影响日本的社会秩序”，赌场所在地可能成为日本新的“犯罪滋生的巢穴”。英国《金融时报》称，日本社会兼具开放与保守的一面，大规模的引入赌场将“最大限度地激发日本人喜忧参半的情绪”，日本渴望从赌博业中获益，但也担心这种文化“会毁了这个国家”。
目前，在亚洲有十几个国家和地区允许开办赌场，或正在准备对赌场“开禁”。除了中国澳门、新加坡、马来西亚、泰国、韩国等发达经济体已设立赌场之外，如菲律宾、柬埔寨、印度等经济相对落后国也已启动赌场建设计划，或积极谋求引入赌场。在过去4-5年，亚洲赌场业年均经济规模以40%以上的速度增长。
美国《华尔街日报》称，亚洲已经超越北美，成为世界最大赌场业所在地。毫无疑问，如果日本赌场加入日益激烈的“亚洲赌场竞争”，由于日本优越的经济社会环境，必将从“传统市场”吸引走一部分赌客。有分析观点称，亚洲国家争相引入赌场，对于地区经济负面效应大于正面效应，而且将进一步加大打击赌博、吸毒及其他跨国犯罪的难度，相当于“打开一个后果难以预计的潘多拉魔盒”。
