资料图:美国华盛顿国家大教堂。
据美国媒体26日报道,由于入不敷出,美国华盛顿国家大教堂决定于2014年1月起向参观教堂的游客征收门票费。
大教堂官员25日称,门票价格为成人10美元,儿童、老人与军人6美元。周日参观免费,工作日前来做礼拜或祈祷的人也可免费进入教堂。
美国国家大教堂的主持牧师霍尔称,教堂艰难地做出了收费决定。但他表示,欧洲许多大教堂都会征收门票费以补贴维护开支。他说:“我们对游客收费是必要的,我们并不向教堂必要的服务项目收费。”
也有一些教堂的会众对此表示反对,霍尔表示大部分人仍持理解态度。教堂称,去年约有40万人参观了大教堂,其中不包括前来做礼拜服务或参加其它活动的人。收取门票预计将为教堂每年增加30万美元的收入。
霍尔表示,由于2011年的地震给教堂造成了损坏,教堂一直致力于为修复工作募集2600万美元的款项,因此教堂必须开辟新的财源以避免财政赤字。目前,教堂已募得700万美元的修复款项。教堂财务总监哈灵格称,由于捐款短缺,教堂的赤字在2013财年于今年6月结束时达到160万美元,而这一困境至少在2014年才有可能打破。
霍尔透露,教堂还计划重开大教堂学院(Cathedral College),该校由于财政困难于2009年关闭,而现在国家大教堂需要扩大教育及其它项目规模。