中国国家旅游局局长邵琪伟7日在乔治·华盛顿大学演讲时提出，作为世界旅游大国，中美两国要充分发挥旅游在新型大国关系建设中的独特作用。
邵琪伟说，今年6月，中美两国元首达成了具有历史意义的重要共识，共同构建中美新型大国关系。旅游交流合作在中美新型大国关系建设中的独特作用，可以体现在诸多方面，包括为两国关系奠定更加坚实的民意基础，为促进经济合作注入更加强劲的动力，为文化理解和交融提供更加宽阔的渠道，为促进民生、带动就业发挥更加积极的作用。
他说，增加游客往来数量是发展两国旅游合作的基础，双方应进一步简化签证政策、开发新的旅游产品、增加航点航线，不断为两国游客往来创造更为便利的条件，争取早日实现两国每年游客互访达到500万人次的目标。今后要进一步加强两国在旅游制造业、旅游人才培养、旅游投资、旅游统计数据互换、旅游安全等方面的合作。中美两国同是世界旅游大国，两国旅游部门应该加强在国际旅游组织框架内的合作，协调立场，照顾彼此关切，在全球旅游界发挥更大作用。使旅游合作成为中美新型大国关系的新亮点。
邵琪伟说，为推动两国双向旅游交流早日实现500万人次目标，中国将继续鼓励中国游客赴美旅游，同时欢迎美国游客到中国去。中国正计划加大在美国市场上的旅游推广投入，并把重点从一线城市向二三线城市拓展。中国有关部门也愿与美国旅游业界相互开展促销活动，通过互换广告资源、合作开展事件营销、线上旅游推广等方式，激发游客旅游意愿。在中美两国政府部门的推动下，两国游客往来更加便利。中国的北京、上海、广州、成都等口岸城市对来自包括美国在内的多国游客实行了72小时过境免签政策。美方也积极简化签证手续，降低拒签率，增加驻华签证官员编制，大大方便了中国游客赴美旅游。
邵琪伟说，统计显示，一个年接待10万人次的乡村旅游景区可直接安置300位农民就业，间接为1000个家庭增加收入。中国现有1350万旅游直接就业人员。美国经济分析署的研究认为，每当增加65名入境游客，就能增加一个就业岗位。中国赴美旅游人数的增加，将为美国创造可观的就业机会。
演讲结束后，邵琪伟还就中国旅游法、奥运场馆后续利用、二三线城市旅游营销推广、旅游复合型人才培养等问题，回答了华盛顿旅游业界及乔治·华盛顿大学师生代表的提问。
据介绍，目前中美两国互为最重要的旅游客源国和目的地。2008年-2012年，美来华总人数超过974万人次，中国前往美国的游客为576万人次，中美双方互访总人数达到了1550万人次。
