中国“十一”黄金周期间，来英国的中国游客骤增。记者在伦敦的不少地方都能看到国内同胞观光、购物的繁忙身影，也发现一些商店用中国龙和黄色装点门面，招徕中国顾客。据10月7日出版的英国《每日邮报》报道，最近的一项调查显示，每位来伦敦的中国游客人均消费8000英镑(约合78400元人民币)。该报道还说，英国商家纷纷雇佣讲汉语的店员、推出中文指示牌等，努力使中国顾客有宾至如归的感觉。
就在“黄金周”期间，英国对华签证联盟主席安德鲁·墨菲公开表示支持内政大臣特蕾莎·梅日前提出的简化签证手续的提议。安德鲁表示，这是吸引中国游客最有效的方法。他还指出，中国游客大幅增加将提振英国经济。该联盟的报告称，由于未加入申根签证，英国每年因中国游客流失带来的损失高达12亿英镑。根据英国旅游局的统计数字，2012年赴英中国游客人数达到17.9万人，较上年增长20%，超过半数赴英中国游客是通过个人申请签证的方式前来英国。但由于英国不是申根国家，需要另办签证，英国吸引的中国游客人数仍远远落后于欧洲大陆的法国、意大利等国。
英国商业和旅游业呼吁政府提供更多的签证便利，同时大力提升针对中国游客的服务水平。
伦敦发展促进署日前发布了一项针对赴英中国游客及其获得相关服务的调查结果，被调查的餐饮、住宿、购物以及旅游景点等伦敦70家知名服务场所中，向游客提供中文导购服务的超过1/3，另有1/3的商家制定了雇佣中文导购的计划。此外，部分商家还配备了中文宣传手册、菜单、讲解文字等。新兴的社交媒体也成为向中国游客进行宣传的重要平台，伦敦发展促进署及很多商家都开通了中文微博，百年老店哈罗德百货更是紧追潮流，推出了微信公众平台和中文APP程序。
伦敦发展促进署执行总裁戈登·英尼斯对本报记者表示，受伦敦奥运会带动，去年共有10.2万名中国游客赴伦敦旅游，较上一年大幅增长28%，总消费额超过1.4亿英镑，较2009年增长1.5倍。中国游客人均消费达1300英镑，位居各国游客之首。预计未来5年持续增加的中国游客将成为伦敦消费市场的重要推动力。他说，中国游客受到普遍欢迎，伦敦发展促进署也将于近日推出介绍伦敦的中文网站(london.cn)，向中国游客介绍伦敦的历史、文化及旅游动态信息。
位于伦敦的福南梅森百货商店由于为英国皇室提供食品而享有盛誉，现在百货商店的每一层都有会说汉语的导购。向记者递来一份中文版《福南梅森商店指南》的店员塞缪尔是一位英国人，却操着流利的汉语。他告诉记者，中文是他在高中时选修的外语，现在派上了用场，不断涌来的中国游客让他感受到了中国的快速发展。
银联卡服务是英国商家吸引中国游客的一个有效手段。位于伦敦的丽兹酒店是英国第一家受理银联卡的酒店。该酒店国际销售部经理贝马克曾在中国工作并会讲简单的汉语。他告诉本报记者，在全球入住该酒店人数排名中，中国顾客此前排名第二十位，自2011年10月开始提供银联卡支付业务后，入住的中国客人每年增加50%左右，现已排名前五。他说，酒店已经陆续开展了很多迎合中国游客需要的业务，包括提供中式早餐、中文服务、中文电视节目以及中文报纸等等。
戈登说，根据伦敦发展促进署的调查数据，预计在2015年左右，伦敦将成为中国游客最喜爱的境外旅游城市之一，因此中国游客人数仍将继续增加。发展促进署将尽力确保中文服务和银联卡设施普及，以满足中国游客的需要。
