《日本经济新闻》9月25日报道称， 受日元贬值等因素带动，赴日外国游客出现增多。最近走在东京景区和市中心的繁华街道上，不时可以听到外语。据日本政府观光局(JNTO)统计，8月份赴日外国游客同比增长了17%，达到90万人。创8月单月数据的历史最高纪录。
外国游客的消费也日趋活跃。日本百货店协会统计显示，1-8月的免税品总销售额为237亿日元，同比大幅增长了75%。免税对象之外的总销售额达870亿日元(推算值)。这相当于日本的百货店总销售额的1.5%左右。
在东京市中心的店铺里，外国游客的存在感进一步提高。在伊势丹新宿本店和三越银座店的奢侈品、服装和杂货卖场经常可以看到外国游客的身影。三越伊势丹控股公司表示“目前外国游客的购物额占总销售额的3%左右，不过2014年春季将提高至5%，中长期可能提高至10%”。
赴日外国游客人数整体呈增长趋势，而中国游客截至8月已连续11个月低于2012年同期。不过，购买能力表现坚挺。访日中国游客购物时使用的“银联卡”在日本国内的总利用额出现增长，7月份达125亿日元，单月首次突破100亿日元大关。
为进一步吸引外国游客消费，日本百货店协会等申请政府等部门将免税对象的品种扩大到化妆品和食品等。
日本积极吸引外国游客需求还有另一个原因，那就是应对明年春季的消费税增税政策。增税后，日本人的可支配收入很可能有所减少，而外国游客购买免税对象时无需支付消费税，所以不会直接受到影响。
如今，日本成了外国游客眼中的“购物天堂”。在经济泡沫时期，日本被视为全球物价最高的国家，而如今“在日本购买奢侈品要比在中国购买便宜20%-30%”(中国游客)。
之所以发生这种逆转，除了新兴经济体等地的经济快速增长外，还因为日本陷入了长达15年的通货紧缩。比较日本和新加坡最近10年的人均名义GDP(国内生产总值)会发现，2003年日本比新加坡高50%，而2012年则变成新加坡比日本高10%。
但是，美国知名管理咨询公司科尔尼(ATKearney)的日本代表梅泽高明指出“来自亚洲的游客中，今后回头客将出现增多，赴日的目的也将从购物向处理事宜转变。从购买对象来看，‘划算’的奢侈品和家电早晚会饱和”。
因此，日本企业从现在开始必须创造只有在日本才能买到的魅力产品。
