香港有九成人每日使用公共交通工具,每天的总载客量高达1200万人次。其中,巴士所占的比例超过三成,达380万人次。
公布上述数据的香港特区政府财政司司长曾俊华24日介绍说,上世纪二十年代,巴士便开始为香港市民提供服务。今年是专营公共巴士服务香港80周年。巴士服务见证了香港不同时期的演变,不同型号的巴士,例如不少巴士迷钟爱的“乌嘴狗”、“大水牛”,陪伴香港人一起成长、是港人珍惜的集体回忆。
当天举行的“伴你同行:香港巴士故事”展览开幕典礼上,曾俊华表示,随着社会发展,香港的巴士亦推陈出新,进化成为不同的设计和型号,继续每天在路上服务市民。与其他地方不同的是,香港的巴士业基本上以商业原则运作,自负盈亏。
曾俊华介绍说,巴士还是劳工密集的服务行业,为香港劳工市场提供约18000个职位。目前,香港共有五家专营巴士公司,合共营办约560条路线,车队数目约有5700辆。其中,九巴已经服务香港80年,是香港历史最悠久、规模最大的专营巴士公司,也是全球最大型的私营公共巴士公司之一,是国际公共巴士业的领导者。
曾俊华认为,今后,随着铁路网络的扩展、营运成本上升,专营巴士的营运预料会面临很大挑战。特区政府在公共交通政策方面以铁路系统为骨干,五条正在兴建的新铁路线在未来数年陆续落成后,可覆盖全港七成地区,但铁路只能提供四成多的公共交通服务,有三成多仍然须要通过专营巴士满足。