近年来，铁路部门推出网络、电话订票、延长预售期等服务措施，加快路网建设，改善运输服务。但铁路运能总体上难以满足需求，在春运、暑运等高峰期间，仍然存在“一票难求”的现象，高峰期间的大量退票更加剧了这种紧张状况。
据统计，2013年1月1日至7月15日，全国铁路日均退票量同比增加77.6%。其中越是客流高峰，退票量越大，今年春运期间日均退票量是日常退票量的3倍，同比增长110%。另外，退票时间也集中在开车前24小时以内。
铁路部门负责人表示，产生这种现象的原因多是旅客同时预定了不同时间和车次、席别的车票，等到临走才退掉多订的车票。这样增加了这类车票发售的难度，造成了铁路运力资源的浪费。
对此，铁路部门根据旅客购票规律，制定实施梯次退票方案，主要目的在于引导旅客提前退票，加快车票周转，让二次购票时间更加充裕，方便其他旅客出行。
铁路部门负责人介绍，梯次退票方案即票面乘车站开车前48小时以上的，退票时收取票价5%的退票费;开车前24小时以上、不足48小时的，退票时收取票价10%的退票费;开车前不足24小时的，退票时收取票价20%退票费。
同时，为进一步方便旅客退票和改签，铁路部门推出火车票全国通退通签业务，即旅客退票和改签由原来的票面指定的开车时间前仅能在购票地车站或票面乘车站办理，改为在票面指定的开车时间前，可到任意一个车站办理。
铁路部门负责人表示此次铁路部门调整火车票退票改签办法，将引导旅客增强购票计划性，避免运力浪费。
