早在几年前，苏莱曼先生在家乡开了一个以中国商品为主的超市，一年数次赴中国义乌等地采购商品。最近，苏莱曼先生想赴香港参加展会以扩大进货渠道，并顺道去澳门“小试手气”。
已持一年多次有效中国签证的他通过电子邮件向外交部领事司询问，可否凭已有的中国签证赴港澳两地?外交部领事司回复：他还需分别申请赴香港、澳门签证。他有些不解：“香港和澳门不是早已回归中国了，为何还要另办签证?”
没错，香港、澳门回归中国都已十多年了，是中国的两个特别行政区，但苏莱曼先生有所不知，中国政府依照“一国两制”的原则，根据《中华人民共和国香港特别行政区基本法》(以下简称《香港基本法》)和《中华人民共和国澳门特别行政区基本法》(以下简称《澳门基本法》)处理港澳签证事务，因此港澳签证与中国签证是有所不同的。
外国人赴香港签证
根据《香港基本法》第154条关于“对世界各国或各地区的人入境、逗留和离境，香港特别行政区政府可实行出入境管制”的规定，有关外国人赴香港签证事务，由香港特区入境事务处具体负责。目前，香港特区给予约170个国家和地区护照持有人免办签证进入香港的待遇，免签停留期限由7天至180天不等。苏莱曼先生来自黎巴嫩，是需申办香港签证的58个国家之一。这些非免签国家和地区的人员可向中国驻外签证机关递交赴港签证申请。中国驻外签证机关将根据香港入境处的有关审核意见，做出签发或拒发签证的决定。
一般而言，免签待遇大都基于对等互惠原则。香港特区政府在给予有关国家护照持有人免签待遇的同时，也为香港特区护照持有人获得免签待遇。《香港基本法》规定，中央人民政府协助或授权香港特区政府与各国或各地区缔结互免签证协议。香港回归以来，中央政府十分重视香港特区护照持有人在国际上的免签待遇。外交部领事司在与一些国家举行领事磋商或签证问题会谈时常就此问题做对方工作。目前，有146个国家和地区给予持香港特区护照持有人免签或落地签待遇。
外国人赴澳门签证
外国人赴澳门签证的情况与香港相似。澳门向来实施宽松的入境政策。回归前，除与澳葡政府达成免签安排的国家和地区外，对其他国家和地区的人员赴澳均实行落地签证政策。回归后，根据《澳门基本法》，特区政府自行管理出入境事务，澳门出入境有关安排继续沿用。目前，澳门特区给予74个国家和地区护照持有人免签待遇。中央政府同样十分重视澳门特区护照持有人的免签待遇问题。澳门回归前后，外交部向外国驻华使馆并通过中国驻外使领馆主动向驻在国政府做了大量工作，促请原来给予澳门居民免签待遇的国家延续免签，并敦促更多国家和地区给予澳门特区护照持有人免签待遇。
澳门回归以来，外交部一直积极协助澳门特区政府与有关国家和地区谈判互免签证，并取得积极成效。截至目前，已有105个国家和地区给予澳门特区护照持有人免签或落地签待遇。
适时调整签证政策
在“一国两制”下，港澳特区出入境事务主管部门为访客提供最大的入出境便利，同时也要维持有效的入出境管制，打击非法移民，维护社会稳定。因此，如果特区社会形势、有关国家国情发生变化，特区出入境事务主管部门可根据需要自行调整其签证政策。2010年，澳门特区政府根据有关国家及地区的政治、经济及社会状况，对有关签证进行了调整，要求6个国家护照持有人必须获得入境签证才可进入澳门，不再享有落地签证待遇，与此同时，中国驻外签证机关亦开始受理6国有关人员赴澳门签证申请。
有鉴于此，像苏莱曼先生一样，有意到访港澳的外国朋友可通过浏览香港入境事务处和澳门治安警察局出入境事务厅网站查询相关签证信息，为出行做必要准备。
“一国两制”在签证领域的成功实践促进了港澳特区对外交流与合作，便利了人员往来，为特区繁荣稳定作出了贡献。回归后的港澳特区正以无与伦比的魅力吸引八方来客，港澳同胞也因怀揣特区护照而更方便快捷地往访世界各地。港澳特区这两颗回到祖国怀抱的南海明珠不仅风采依然，而且更加璀璨夺目。
