香港航空可以继续运营了。
据香港运输及房屋局(运房局),香港空运牌照局12月7日公布,在仔细考虑香港航空提交的最新财政资料和陈述后,决定暂时不对香港航空作进一步行动。
此前,香港航空陷入财务危机,削减营运规模,多条航线面临停飞,员工工资被拖欠。
12月2日,牌照局曾下发最后通牒,要求香港航空在12月7日前改善其财务状况,否则将暂停或撤销其牌照。
获资金注入继续营运
香港航空回应表示,香港航空各有关持份者,包括股东、管理层非常重视香港航空的长远发展,经过紧急磋商后已经达成资金注入方案,资金会陆续注入香港航空以作营运之用。过去一年来,香港航空推行整固计划去减省成本,不断优化航线网路,改善旅客体验。今后,公司将继续以精细化的管理,加强该整固计划,提升营运效率。
公开资料显示,香港航空前身为香港中富航空,创立于2001年,2005年海航通过股权收购的方式成为中富航空控股股东,并在次年更名为香港航空。目前香港航空以空中巴士营运,机队包括39架客机。
最近一年,香港航空陷入多重危机,2018年下半年,香港航空多位董事陆续离职,年底又被曝出财务危机。据香港媒体今年年初报道,香港航空2018年净亏损达9.18亿港元,随后香港航空又被保险公司踢出倒闭赔偿名单。而近期,香港航空财务危机愈加严重,削减营运规模、停飞多条航线的同时,连员工工资都不能按时支付。
就在牌照局向香港航空发出最后通牒后,海航在12月2日晚间公告,董事会同意公司与以国家开发银行为牵头行及代理行,以7家银行为初始贷款人组成的银团签署贷款协议,申请贷款共40亿元(8家银行各提供5亿元),贷款将用于海航控股及属下航空公司的燃油、航空器材、升降费、人员工资、飞机租金等经营支出。
有分析称,这笔贷款主要用于帮助香港航空纾困。不过,海航自身的财务危机还未能完全解除,2018年海航集团对外出售了3000亿元资产,2019年海航继续“卖子”,相继出售多家子公司股权和处置多架飞机。在艰难“瘦身”过程中,今年7月,国泰航空完成了对海航旗下香港快运的收购,这也是海航旗下首家正式易主的航空公司。
而对于股权结构复杂、身陷债务危机的香港航空,海航为何不考虑出售其股权反而为其纾困?事实上,今年年中曾传出有财团欲洽购香港航空,但此事并未落地。
资深民航专家林智杰在接受《国际金融报》记者采访时表示,出售香港航空也是一个选项,但找到合适的下家,谈好价格,完成交割,需要不短的时间,所以眼下首先要解决的,还是要找钱让香港航空能够活下去。
营运仍面临巨大挑战
面临严重的财务危机,香港航空也展开了一系列自救行动来降低营运成本。今年9月,香港航空管理层同意从9月至12月下调薪资约两成,同时呼吁员工参与无薪假计划。
11月初,面对日益加剧的市场挑战,为纾解财务危机,控制成本,香港航空宣布削减6%营运规模,并将自2020年2月8日起将停办洛杉矶航班服务。11月底,香港航空再宣布将于2020年2月起,停飞天津、温哥华和胡志明市的航班。
更为严重的是,虽然牌照撤销危机暂时解除,但香港航空接下来的营运仍面临很大的挑战。
据香港机场管理局此前公布的数据,10月香港国际机场客运量为540万人次,同比减少13%,飞机起降量3.43万架次,同比减少6.1%,货运量42.8万公吨,同比减少5.5%。
根据上市公司国泰航空公布的数据,国泰航空和国泰港龙航空10月份合共载客274.08万人次,较2018年10月下跌7.1%,乘客运载率下跌4个百分点至77.6%。而在此前的8月和9月,两航司的合计客运量均是同比下跌。
国泰航空完成收购香港快运后占据了香港市场超过80%的市场份额,不难看出香港航空正面临的严峻挑战。
林智杰表示,香港航空业整体环境不好是个大趋势。此外,香港航空面临颓势也有自身原因,比如说发展过快,宽体机过多,香港航空2016年时只有20多架飞机,近3年就引进了20架飞机,近乎翻倍。与此同时,其引进的这20架飞机中有17架都是宽体机,新开了不少洲际航线,这为香港航空的运营带来了不少的负担。
香港航空官网显示,目前39架飞机中,有21架A330系列宽体机和6架A350系列宽体机。
运房局表示,仍然会继续密切监察香港航空的财政状况,包括香港航空是否如期回应牌照局的要求,以及是否会持续保持现金及视同库存现金不少于牌照局订定的水平。运房局亦会紧密审视香港航空财务改善的工作和成效。如有需要,运房局不排除进一步缩减香港航空的营运规模。