在自然环境、经济社会因素的共同作用下，旅游消费具有较大的时间波动性，致使包括主题乐园在内的各类景区的旅游客流量呈现明显的时间变化和周期性。旅游客流的这种特征是我国主题乐园多数亏损的重要原因之一，主题乐园决策者必须设法予以应对。
一、主题乐园旅游客流量时间变化的表现、原因及负面影响
主题乐园旅游客流量的时间变化主要表现在三个方面：
一是旅游客流量的年际变化，其主要原因是像其他类型旅游目的地一样，主题乐园存在生命周期;
二是一年内旅游客流量的季节差异、月度差异、月内差异、工作日和周末的差异，这种差异的主要原因是气候变化、休假制度等周期性因素;
三是一个营业日内不同时段园内游客量的差异，它主要由游客与主题乐园的空间距离、主题乐园全程游玩所需时间、游客的群体构成等因素引起。
对主题乐园的主客双方而言，客流量的时间变化有其正面影响，比如旅游淡季既为乐园管理者提供了筹备旺季经营的时机，也为员工提供了休整的机会、为游客节约了排队等候游玩的时间。但是，如果主题乐园的客流量时间变化较为剧烈，客流量时间变化对园方、游客的负面影响往往远大于正面影响。这种负面影响至少包括以下方面：
首先，当旅游客流量处于高峰且明显超过主题乐园的接待能力时，游客将因乐园超载而遭受长时间排队等候、环境嘈杂、食宿不便等诸多烦扰。这会减少游客的有效游玩时间、降低游客的旅游体验质量，影响他们对主题乐园的满意度、重游率和口碑传播，进而威胁主题乐园未来的市场吸引力、市场竞争力和经济效益。
其次，当主题乐园严重超载持续时间较长，乐园的售票员、服务员、演员等各类工作人员一般会因为精神紧张、身体疲惫而出现工作失误增多、服务态度变差、服务响应不及时等问题，包括游乐设施在内的各种硬件设施可能因为连续运转、超负荷、维护不及时而出现故障。这些软、硬件问题同样会影响游客的旅游体验和满意度，而且更严重的是，它们可能诱发安全事故和主客纠纷，从而危及游客、工作人员的人身安全及主题乐园的公众形象。
再次，旅游客流低谷期的设施与人员闲置会削弱主题乐园的盈利能力，延长其投资回收期。主题乐园属于劳动力、投资都比较密集的产业，分摊到每日的人力成本和固定成本高昂。在我国多数主题乐园目前仍然以门票收入为主要利润来源的背景下，如果日客流量远低于主题乐园的接待能力，主题乐园当天的营业收入通常低于总成本。如果一年中这种情况所占比例较高，主题乐园很容易遭遇年度亏损。
最后，当旅游客流量不足频频出现或持续时间较长，出于降低成本等方面的考虑，主题乐园通常会削减员工的奖励性收入，甚至只发基本工资，同时减少甚至取消演出活动、关闭部分游乐设施，这些举措会挫伤员工的积极性、推高员工离职率、激起游客的不满情绪，对主题乐园的长远发展十分不利，主题乐园的生命周期可能因此缩短。
二、主题乐园降低旅游客流量时间变化负面影响的策略
主题乐园决策者可以从两个方面降低旅游客流量时间变化的负面影响，一是设法平抑旅游客流量的时间变化，二是主动适应旅游客流量的时间变化。从主题乐园开发策划、规划建设、日常经营全程看，主题乐园决策者可以采取以下措施平抑、适应旅游客流量的时间变化：
第一，在主题乐园开发策划阶段，应为待建主题乐园策划多样化的业务。待建主题乐园应该既为入园游客提供全套旅游产品，也为不入园游玩的当地市民、外地游客、网民提供餐饮、住宿、4D电影、剧场演出、网络游戏等单项产品，因为后者的市场需求时间变化相对较小，尤其是餐饮、网络游戏等业务。此外，在存在市场机会、具备资本实力的前提下，主题乐园开发企业还可在待建主题乐园周边策划旅游地产、百货零售等业态。
第二，在为待建主题乐园选址时，应把平抑旅游客流量的时间变化作为一个重要考量。在决定主题乐园建在哪座城市时，不仅要比较各地的人口规模、消费能力、竞争环境，还应优先选择适宜户外活动天数较多的城市。在决定主题乐园建在城市何处时，不仅要考虑入园游客的可进入性，还要考虑不入园游玩的市民、游客是否能够方便地接触到主题乐园为他们提供的单项产品。
第三，主题乐园规划应该把实现业务多样化、目标市场多元化作为重要目标。不入园市民与游客、入园游客共享的餐饮、住宿、剧场、4D电影院等设施应该规划在主题乐园外围，开设分别朝向主题乐园内、外的两个通道，向内通道凭票入园。主题乐园既要规划迎合儿童、中青年人需求的游憩项目和配套服务，也要规划适合特定年龄段老人、幼儿的游憩项目，以及针对他们特殊需要的配套服务，因为退休老人和幼儿的旅游需求时间波动较小，而且，在我国正在进入老龄化社会、女性退休早、全面放开二胎的大背景下，老人带幼儿出游，即祖孙游已成为一种重要的旅游消费模式。为了使主题乐园的目标市场多元化，公园的文化主题和品牌名称应该具有较强的包容性。
第四，主题乐园规划与景观设计应顺应所在地的气候特点，以减缓天气变化引起的市场波动。在湿润多雨或夏季炎热干燥的地区，在不破坏乐园景观美且具备施工可行性的前提下，应该为户外游乐设施、露天服务网点、游步道设计建造雨棚、遮阳篷、亭廊等遮光挡雨的设施。在冬季寒冷漫长或夏季高温持续时间长的城市，应提高室内游憩项目在所有游憩项目中的比重。
第五，主题乐园在经营过程中要注重游憩项目的推陈出新，以延长自身的生命周期。由于主题乐园的市场空间通常局限于周边3小时交通半径，一旦市场半径内的多数游客因多次光顾感受相同而对一个主题乐园失去新鲜感，其经营很容易走下坡路，我国主题乐园产业市场竞争日趋激烈更加剧了这种危机。所以，主题乐园应该及时淘汰被游客冷落的游憩项目，并基于对游客潜在需求的调研增添新的游憩项目，以保持乐园对游客的吸引力。
第六，主题乐园应积极调整经营管理，适应旅游客流量的时间变化。在旅游客流低谷期，主题乐园可通过实施价格优惠、举办节庆活动、加大广告力度等方式对自身的各类业务展开促销，同时把部分人力资源从机械游乐等客流下降显著的业务部门调入餐饮等客流下降相对较小的业务部门。在旅游客流高峰期，决策者应该视乐园超载程度适当减小促销力度，乃至停止促销，同时把经营重点转向为入园游客服务。
此时，应通过业务部门间人员调配、使用实习生等方式保证为入园游客服务的岗位人力充裕，应通过调整价格政策确保不入园市民和游客、入园游客共享的游憩设施优先为入园游客享用。
