“对于OTA而言，相关的旅游保险、预付款等业务是其上下游产业链的各个环节，如果可以将这些环节都通过自己来进行，那么就可以抓住上游资源，获得更多的话语权，而不是像以往那样，上游的资源都要通过供应商来获得。”劲旅咨询机构首席分析师魏长仁告诉记者。
当人们都在比较OTA(在线旅游代理商)哪家价格更低时，价格战背后，各家OTA开始了另一场商战——集体进军在线旅游金融服务。
《第一财经日报》记者8月26日多方采访获悉，目前携程(CTRP.NASDAQ)成立金融事业部，推出“携程宝”;途牛成立金融服务，“首付出发”授信70亿元，全面开放分期出游;同程则有“双十亿计划”，为供应商提供低息或免息贷款;去哪儿(QUNR.NASDAQ)开发的商旅消费金融产品“拿去花”。
诸多业界人士指出，在这些OTA集体近期集体进入金融业务的背后，其实是价格战大量“烧钱”导致利润受挫后，OTA寻找新赢利点，并且挺进上游业务，增加话语权之举。不少旅游金融业务的利润高得惊人。
集体进军在线旅游金融业务
首先是携程，其已经成立了携程金融事业部，其先后推出“程涨宝”和“携程宝”两款预付卡理财产品。携程金融事业部相关负责人接受《第一财经日报》记者采访时曾经透露，金融事业部虽然起步不久，很多业务还在摸索阶段，但开发在线旅游相关的配套金融业务绝对是今后的重点之一，美国运通(American Express)就是一个很好的榜样。
途牛旅游网则在日前宣布，全面开放分期出游服务，正式上线旅游分期付款业务“首付出发”，总计预授信额度达70亿元。首批公测名额超过百万，通过该批次“首付出发”资格审核的用户，最高可获2.5万元信用额度。
“旅游对于年轻人特别重要，年轻人往往有着强烈的学习欲望、有时间，但一次性支出太多，压力比较大。途牛‘首付出发’业务一个很重要的目的，就是要帮助年轻人，在时间比较充裕的年轻时代，与好朋友一起出发，体会世界、开阔眼界。区别于市场上其他的互联网金融产品，“首付出发”业务将直接嵌入到用户购买旅游产品的过程中，是途牛基于大数据优势，利用互联网金融技术在旅游消费市场的创新之举。”途牛旅游网CEO于敦德告诉记者，未来途牛还会进一步研发旅游金融类产品，配合出境游业务。
此外，去哪儿大约在一个月前，上线与闪白条合作共同开发的商旅消费金融产品“拿去花”，激活开通后可使用最高2万元额度，最长30天免息期的分期支付消费金融服务。去哪儿麾下的“去呼呼”则刚刚与华泰财险推出了“住客人身意外险、住客财产险、房东财产险及住客退订损失险”四项产品。艺龙(LONG.NASDAQ)推出过三款理财产品，其投资期限分别是15天、30天、90天，年化收益率分别为7%、8%、9%。同程旅游近期启动了“双十亿计划”，设立总额为10亿元人民币的信贷资金，为部分符合资质的出境游供应商提供低息或免息贷款。
高不可估的利益
这么多OTA业者在同一时间集体投身旅游金融业务，这背后究竟是什么商业逻辑?
“首先这是一种布局，对于OTA而言，相关的旅游保险、预付款等业务是其上下游产业链的各个环节，如果可以将这些环节都通过自己来进行，那么就可以抓住上游资源，获得更多的话语权，而不是像以往那样，上游的资源都要通过供应商来获得，比如保险业务。据我所知，包括携程、途牛等业者在内，他们都很希望获得保险业务的相关资质牌照，获得这些资质后，就不需要再通过代理公司出售旅游保险，而是可以自己直接经营。”劲旅咨询机构首席分析师魏长仁告诉记者。
其次，旅游业尤其是客单价比较高的出境游业务中，会涉及客人有分期付款等业务。魏长仁认为，类似途牛这样打出可以分期付款的服务则可以吸引更多客人来购买其产品，等于拓宽了消费群体。
“当然，说到底，商家就是利益诉求。现在价格战打了那么久，除了携程这类财大气粗的业者还能维持盈利，很多OTA为了砸钱营销都处于亏损状态，比如去哪儿、途牛等，部分业者的亏损还在同比进一步扩大，那么这些OTA肯定要寻找新的赢利点。而互联网金融业务绝对是利润非常高的赢利点。粗浅而言，类似‘携程宝’之类的预付款产品，可以一下子让在线旅游企业获得很多预收款，这大笔的预收款相当于银行存款，尤其在目前银行降息的时候，OTA们给出了比较可观的利息，那么总会有一些客人愿意购买这些旅游预付款产品，于是OTA们就可以很好地运用这些预收资金进行金融借贷或其他业务来获利。”一位不愿透露姓名的OTA企业管理者透露。
除了预付款的利益，更让外界想不到的或许是旅游保险业的高利润。
“业内一直知道的一个事情是，如果一份旅游相关保险的保费售价是20元，其实保险公司给到携程这类OTA的底价只有5元，即OTA纯赚了15元，你想，保险公司可以给出5元的底价，可见这个产品的成本还不到5元，因为保险公司也要赚钱的。保险产品都是经过专业的精算师计算的，其实发生意外并且赔付的概率很小，正常情况下，旅游保险业者几乎稳赚不赔的。”一位接近人士坦言，部分金融业务可以给OTA们带来丰厚的利益。
“但是进军金融业务也有风险，比如在借贷操作过程中万一形成坏帐怎么办?美国运通是有银行方面的支持与合作的，可是中国的在线旅游商并没有这么强大的背景。因此在具体运作金融业务的时候，OTA要注意对于资金的风险控制。”魏长仁如是说。
