世界银行发布报告指出，截至2013年年末，中国已建成总里程超过1万公里的高速铁路网，而中国的高铁建设成本至多只有其他国家的三分之二。
世界银行最新研究报告《中国高速铁路：建设成本分析》指出，中国的高铁建设成本往往低于其他国家。中国建设时速可达350公里的高铁，每公里的基础设施单位建设成本通常为1700万至2100万美元，高架桥和隧道比例较大，而欧洲高铁每公里的建设成本为2500万至3900万美元，美国加州目前估计可高达5600万美元。
报告分析称，影响高铁项目建设成本有若干因素，其中主要因素包括线路设计速度、沿线地形、天气条件、征地成本、多采用高架桥代替路基的方式、大跨度桥梁建设以及大型车站建设等。中国往往倾向于采用在高架桥上铺设轨道的方式，这样可以最大限度地降低拆迁成本和减少占用农田，同时也能减轻对环境的影响。中国双线高铁的高架桥建设成本在每公里5700万至7300万元人民币之间。
世界银行高级交通专家欧杰说：“中国在6、7年的时间完成了超过1万公里的高铁网建设，而且单位成本低于其他国家的类似项目。除了中国劳动力成本较低外，另一个可能的原因是中国规划建设的高铁网规模大，因此有可能对各项建设内容实行标准化设计，建立设备制造和土建工程的富有创新性和竞争力的产能，以及在多个项目上摊还土建设备的资金成本。”
报告称，世界银行在中国贷款支持了6条时速200～350公里的铁路项目。高速铁路通常指时速250公里或者超过250公里的铁路。
