4月16日，一艘满载459名乘客、从韩国西北的仁川市开往济州岛的韩国客轮在当天早上9点发生沉船事故。
截至《第一财经日报》记者截稿时，韩联社数据显示4人遇难，13人受伤，180人获救，仍有284余人下落不明。
韩联社表示，沉船事故发生地位于全罗南道珍岛郡屏风岛以北20公里海上。这艘名为“SEWOL”号的客轮于15日21点左右从韩国西北的仁川港出发。当地气象局消息显示，事发时天气晴朗。
韩国安全本部表示，在459名乘客中，有325名来自于首尔郊区一所学校的高中生，他们打算去济州岛进行四天的度假。
目前，由救援船和直升机组成的救援队正赶往现场，海岸警卫队以及商船也在事发后第一时间迅速投入搜救行动。韩国官方表示海潜员正在搜集失踪者。美国海军也表示会派出一艘船进行支援。
中国驻韩国大使馆领事部副主任武艺说，客轮上没有中国公民。
原因尚不明朗
事发后，韩国政府给出的数据一度混乱。韩国官方早前表示368名乘客已确认安全，随后发布澄清消息，表示368人获救是有关方面在进行统计过程中出现的差错，并将这一数字更正为180人。
据海岸警卫队的消息，一名女性船员的尸体在沉船中被发现，而另一名高中学生乘客在获救后死亡。第三名遇难者为一名男性学生，而第四名遇难者的信息尚未透露。韩国政府官员表示，鉴于不少失踪者可能受困于客轮内部，因此不排除死亡人数进一步上升。
一名学生回忆事故现场时表示，当时船体突然转弯，大家被告知处于危险之中而不能随意走动，“我并没有意识到自己正处于险境，而我的很多同学不能快速逃出，是因为通道全被水淹没了”。
目前，沉船原因尚不清楚，但是目击者声称，在沉船前听到撞击的声音。一名乘客告诉韩国媒体，“我们听到一声巨大的撞击声，然后船开始下沉”。另一名乘客则表示，船开始摇晃与倾斜，乘客们互相撞来撞去。
据韩联社介绍，“SEWOL”号客轮于1994年在日本建造，2012年10月在韩国正式通航，主要往返韩国仁川和济州，总长145米，型宽22米，可容纳921名乘客，是目前韩国国内同类客轮中最大的一艘。客轮配备有餐厅、便利店、游戏厅等休闲娱乐设施。
邮轮旅游运作正常
在获悉韩国客轮失事的第一时间，《第一财经日报》昨日采访皇家加勒比、歌诗达等邮轮企业后了解到，此番沉船的韩国船只为客轮，与大型邮轮是两种概念的船体，韩国失事客轮“SEWOL”号客轮为6825吨级，而一般意义上的邮轮都是万吨级别，比如皇家加勒比目前在中国区域开设母港行驶的邮轮都是10万吨级别。
“因为邮轮是万吨轮，因此相对而言稳定性强，与客轮不是一个概念。我们目前主要走的是从中国出发往日韩旅行的线路，销售情况一直非常好，到目前为止，我们并没有接到任何退订或相关风险的咨询电话。”皇家加勒比中国区相关负责人胡小姐表示。
《第一财经日报》记者在采访中了解到，目前从上海出发的国际邮轮通常都走日韩线路，市场人均价格在5000多元，这几年随着邮轮旅游的日益火爆，每年市场份额的提升比例至少两位数字，因此歌诗达、皇家加勒比、公主邮轮等相继来华开设母港出发的航线。
佳琦旅游机构创始人瞿佳认为，旅游业比较脆弱，一有“风吹草动”的确容易引起游客的心理阴影，但这要看具体事件，比如地震的心理影响比较大，持续时间相对较长，而客轮与邮轮由于并非同一概念，且出境游的手续办妥后也不便短期内退团，因此较为理性的游客不会因为韩国客轮事件而不参加邮轮旅游。
