最近“第三方手机自助值机惹争议，被航空公司抵制”的新闻引起业内人士的注意。实际上，与航空旅行服务相关的第三方手机应用在它们出生之时就引来了航空公司们的注意。最具嘲讽意味的莫过于航班动态信息，航空公司不敢向旅客公布自己的真实航班起降信息，而第三方手机应用则可以做到，真实的航班动态信息反而帮助了旅客，给旅客出行带来极大便利，因而大受旅客的欢迎。此后，第三方手机应用开始涉足机票销售，这使得一些老牌OTA开始紧张起来，但已经惯于依赖分销商的各大航空公司却依然无动于衷。
直到航旅纵横、飞常准、航班管家为代表的第三方手机应用陆续推出了“手机值机”功能，各大航空公司才感觉到不适，开始纷纷出来对第三方手机应用口诛笔伐。“值机”功能被各大航空公司作为其直销渠道区别于OTA等分销渠道的重要差异化服务之一，但现在被打破了。
綦琦老师在评论这个事件时指出：“移动互联网思维通过各种APP展示在用户面前，APP开发商捕捉用户需求(从Web向Mobile)迁移的敏锐度无人能及。” 换句话说，就是航空公司APP的开发能力远远不及这些APP开发商，这不仅包括前端应用的开发能力、客户体验的设计能力，还包括后台各类数据的整合能力。因此，旅客的倾向非常明显，他们选择客户体验最佳的第三方手机应用。
国航等航空公司在其官网发布了“公告”，呼吁旅客不要使用第三方手机应用进行值机，否则航空公司的服务难以保障。这种“喊话”的方式收效甚微。航空公司要想保住自己的这项差异化服务，唯一能做的是进行技术限制，使得第三方手机应用无法具备这项功能。
然而，航空公司需要思考“值机”这项服务到底是不是一项需要保护并垄断起来的差异化功能?在未来先进的航空公司系统中，“值机”功能将被不断弱化，旅客在购票的时候就将已经完成座位选择这一值机的核心操作，这也就意味着值机并非一定会是一项直销与分销渠道上差异化的服务。也许航空公司只能更加开放一些，不要企图限制旅客方便地乘坐自己的飞机旅行。
