在中国的海滨城市中，如果说三亚以其独有的热带海滩吸引旅游者的话，那么青岛和厦门就是另一种类型，除了海滨旅游资源之外，还都依靠城市本身，它们的建筑、城区风貌来吸引旅游者。可以说是国内风格最相似的海滨旅游城市，而且就城市本身的自然景观而言，也有诸多相似性。
但一件遗憾的事情是，青岛目前在旅游方面已经相当大程度上落后厦门了。
在国内领先的自助游旅游网站蚂蜂窝上，截止13年10月5日，关于厦门的游记数量高达592页，置放了704105张照片，旅游热度是700472，单单鼓浪屿的热度就达到了212942;而相比之下，关于青岛的游记数量只有238页，置放了311372张照片，热度只有307696。
在携程网等发布的旅游到达人气城市排行榜中，厦门通常也都排在青岛前面。民间层面，厦门已经成为中国文艺青年们(俗称小清新)的圣地，而青岛则远远不具备这样的声名。
为什么会出现这样的情况?为什么青岛的旅游会如此落后于厦门?和讯网在对青岛部分旅游界人士进行的访谈中获得了部分答案。
旅游资源雄厚多样
在这些被采访的对象中，众口一词的表示，在旅游的天然资源方面，厦门大大不如青岛。正如奥博维特青年旅社的老板王珏在接受和讯网访谈时所说，如果说青岛与厦门在旅游方面存在什么差距的话，可能就体现在几十家特色小店，特色书店、几十家咖啡厅和特色旅馆上。厦门的旅游景点主要就集中在鼓浪屿、厦大、环岛路等一带。相比之下，青岛的天然旅游资源要多得多。从崂山，到沿海的栈桥，鲁迅公园，八大关以及新建的东部新城区海滨。
青岛是一个有着极其优越和雄厚多样旅游资源的城市。在这方面，厦门望尘莫及。
比如，类似于石老人以及黄岛的金沙滩那样的大型天然沙滩，就是厦门不具备的。但这两个沙滩都未能得到很好的推广，以至于来青岛旅游的人都很少知道这两个沙滩。
另外，中山公园的樱花可能是国内最为集中繁盛的樱花集中地了，如果放在别的城市(如武汉)，就成为一个城市最重要的旅游招牌。但在青岛，外来的游客却几乎没几个人知道它。
老城区是宝库
当然，作为青岛旅游最大宝库的还是青岛极具特色的老城区。青岛老城区面积足够大，依山面海而建，而且有足够的历史积淀，有充足的历史风情，有极具特色的历史老建筑。
正因为青岛老城区独特的韵味和特点，所以吸引了众多外来者。佛山女孩梁妍2011年来到青岛，在青岛待了一个月，在老城区每条街都转两遍，并拍照，又用了一年的时间画了254幅手绘画，在网络上受到了强烈追捧。
凯越青年旅社的老板张凯是江苏人，当年想在山东开一家青年旅社，然后就背一个包，他最先想到泰山，然后觉得应该去山东的省会看看，后来又来到青岛，“当时就觉得这就是我要找的，青岛的老城区，是真正有历史，有生命力的地方。”
而来自哈尔滨的具见之最初在上海生活了一段时间，但是由于“北方人的大海情结，另外青岛老城区、老房子，面朝大海，背后青山”的特点而终于决定移居到青岛。“像青岛的老城区，这样低密度有特点的城区，在国内真的不多。”
来自国内外的背包客在青岛的游览地集中于老城区，因为只有老城区才能体现出青岛的特色。弯弯曲曲的街道，不断出现的台阶，一栋栋老别墅、石头房，都天然地散发出一种独特的魅力。
缺少特色小店
尽管青岛的旅游资源雄厚，但问题也不少。
首先是过于散乱。旅游资源多是个优点，但主打的牌就有些多，导致重点很难突出。嘉木美术馆联合创办人马春涛在接受和讯网访谈时表示，“相比起来，厦门的优点在于比较小，可以围绕鼓浪屿来做文章。而青岛的景点就太散了，战线拉得长，很难集中起来”。
另外，广泛存在的落后的旅游观念导致对旅游的错误理解，也使青岛面临着深入旅游产品的缺乏。
王珏认为，在青岛很多人对旅游的理解都过于传统，没有创新。对旅游的理解仍然停留在以前的走马观花，拍一张照片的概念上，而事实上，现在的年轻人，尤其是文艺青年来说，深度游才是他们追求的东西，而它必须要有文化支撑。
在这方面厦门要做得好很多。事实上，厦门吸引游客最多的已经是大量的极具小资特色的小店，再加上优美的风景和悠闲的气氛。
而青岛缺少的恰恰正是前者。张凯表示，“青岛缺很多让人感觉悠闲的地方。来支烟，喝杯咖啡，让人一坐就可以坐上一天的地方。”
“能不能让人呆上一天，或者玩上一天?别光是一个景点，却让大家没办法放松。只是让大家‘啪’拍个照就走了”。
“就以八大关为例，如果仅仅让大家走一圈，那么半天就结束了，但是游客们来到八大关，不能就在路边马路牙子一坐，看看干啥的。能不能产生这样的一些消费呢”。
另外，青岛也缺乏一个类似厦门的环岛路，以及西安的老城墙那样的骑自行车的地方，可以骑上半天，一边骑一边看风景，走走停停。东海路本来是比较适合，但如今汽车实在是太多了，而且车速也太快。
天主教堂可做突破点
无疑，青岛要推广自己的深度游，就必须建立起自己的可以进行深度旅游休闲的街区，建立起更多的具有自己特色的各类小店。而这样的街区只能放置在青岛的老城区。
在张凯看来，一个突破点可以放置在天主教堂周边。因为从国际上来看，围绕在教堂周边的广场一直都是游客集中地方，人都很多，周边的景物可以让人呆上一天，或者天天来都可以。“中山路是一个线，天主教堂是一个点，从一个线和点突破一下更有效果。”
但是目前的天主教堂，包括周边的小广场还存在很大的问题，一些新建筑做得有些中不中洋不洋的，不是特别协调。当然，这里面有些历史遗留问题。张凯称，政府倒是希望把一些房子拆掉，将广场扩大一些，建一些咖啡屋。这样，喜欢的人就有了一个地方，可以坐下来，一边悠闲的坐着，一边欣赏周边的风景。
张凯支持老城区应该进行改造，因为目前的青岛老城区的确有些过于破败。“城区旧倒是没什么，但也不能到不讲究卫生的地步，不能连个干净的厕所都没有。”
当然，据张凯所知，目前市有关部门正在计划对这一带的老城区进行改造。根据张凯拿到的老城区改造初步方案，感觉还是比较好的，基本借鉴上海田子坊石库门的特点，修旧如旧。
但是，张凯还是忍不住吐糟了下，“既然要改造，人们都希望能不能更快速一点。如今改造悬在半空中，已经大大耽误了民间对青岛老城区的投资”。
事实上，张凯的朋友有好多原本是要打算在青岛老城区开咖啡馆、开青年旅社、开特色店面的。“我们就曾有个计划，在黄岛路上开一个挑空的咖啡馆，就看下面的人来人往”。但由于改造的不确定性，导致其投资就不敢真正落实到位。
从何处规划
在张凯看来，如果在街区改造一下后，特色店面能更多的集中在黄岛路、四方路、德县路一带应更具有优势。因为这一带本来就有很多的店面，只是业态较为落后。
相比之下，就观光来说，可能龙口路、黄县路、大学路一带更吸引背包客，但却很难集中组织特色店面。太多独立的别墅楼，围墙，那些地方更适合充当一些独立的店面，以及建立一些特色旅馆。
另外，有关政府部门也应当适当的对特色的旅游小微企业给予一定的扶持和帮助，除税收方面的优惠外，还应该在某些管理的尺度上放宽松一些。比如，天主教堂外面的小广场上，是否允许开设咖啡馆的商家放置几把阳伞和桌子?从国际上的同类街区来看，这都是非常基本而且正常的--甚至是必需的配备。
旅游的价值之所以重要，除了可以让青岛的老城区变得更繁荣之外，王珏还认为，其收益并不单纯的只是税收增加，或者能赚多少钱。
“就像上海现在的石库门开成了田子坊，现在已经是仅次于外滩旅游业的地方，但田子坊对上海直接的经济拉动非常有限，上海GDP太强大，根本不需要田子坊给它拉动，但田子坊的设立直接提升了整个上海的形象，它不仅仅是旅游业，而是因为游客看完了以后会加深对上海的理解，是很好的名片。因此，一定要从整体来看。文化这个东西不是钱能买得来的”。
另外，青岛的老城区目前越来越多的成为低级打工者聚集的地区了，而有消费实力的人群目前大多都搬到了东部，这也不利于很多特色店面的成长。青岛的文化底蕴都集中在老城区，而青岛的消费人群目前却基本都住到了东部，这导致青岛老城区的人口老化非常严重。为此，张凯表示，可否在青岛老城区给予优惠，建立一些创意产业的部门?这样就会有很多年轻、有文化的就业者居住在老城区，对改善青岛老城区的人口结构会有很大帮助。
当然，几位人士也都承认青岛老城区改造的艰难，青岛有太多历史的包袱集中在那里，里边的居民太多，如果要动员里面的人搬家，一家家去谈将是比较困难的。
但可否政府放弃改造的收益，并且再给予一些优惠呢?只要政府能够下决心解决这个问题，那么这都不是问题。
改善的苗头
青岛独特的魅力就在老城区，是青岛最吸引人的地方。如果缺少了它，那么青岛的吸引力立即就会减弱。
目前，马春涛正在紧锣密鼓的在老城区筹办一个围绕青岛旅游特色的美术馆--嘉木美术馆。与此同时，他还希望能够依靠自己和朋友的力量计划对安徽路做个复兴，“我们叫‘复兴文化街区’，以前露天的邮票集市、旁边的书店都会对之重新做个打造，这全靠我和我的朋友的力量来做，纯靠我们自己来做，不是政府划出一个街区”。
“厦门的旅游开发以及相应的配套措施的确做得比较成熟，现在青岛也在学习厦门的东西，包括民间这些有很多已经在学习了。在这样的情况下，我们是想把‘漫步青岛’作为青岛旅游品牌，做个青岛旅游联盟”。
值得高兴的是，这样的特色店面也越来越多起来(很多店面都是外地人来到青岛开设的，包括张凯和具见之等)。具见之在湖北路上开了一家名为纸有境界的特色书店，里面的布置极具特色，还有很多别致的书和产品。
在观象路上，一家名为“繁花我们图书馆”的书吧开设了起来，其装饰布置经营理念也都极具特色。
而在青年旅馆方面，包括凯越和奥博维特这样的在全国都堪较为领先的有特色的青年旅馆也已经有了很大进展。
但是，相比青岛旅游需要承载的内容来说，这些特色店面还是太少太少了。
