9月27日，国务院印发中国(上海)自由贸易试验区总体方案及试验区服务业扩大开放措施。其中，针对旅行社开放措施中指出，允许在试验区内注册的符合条件的中外合资旅行社，从事除台湾地区以外的出境旅游业务。
外资旅行社被允许参与中国繁荣的出境游市场，这样看似微小的变革可能会产生很大的影响。目前为止，中国仅在2011年确定了3家有出境游资质的中外合资旅行社。细则取消了旅行社获得经营许可满两年后才可经营出境游的限制，将会吸引中外合资旅行社选择到自贸区内注册。占据主导地位的国内旅行社将面临更加激烈的竞争。
近年来，中国出境游市场一直保持快速发展态势。从绝对数量而言，中国成为世界第一大出境旅游市场。据统计，中国出境人数自2010年首次突破5000万人次后，一直保持每年约20%的速度递增，2012年中国出境人数已高达8300万人。与此同时，中国游客的境外消费额也随之高涨，从2010年的540亿美元一跃攀升至2012年的1020亿美元，翻了将近一倍。预计2013年出境旅游人数将突破1亿人次，同比增长超过20%。
国内旅行社一直占据着中国繁荣的出境游市场。国内传统的大旅行社，中国国旅、中青旅、中旅总社等综合零售商在出境游市场一直占据主流。近年来，包括携程旅游、众信旅游、凯撒旅游等在内的出境游批发商在做强代理批发网络的同时，建设了电子商务平台，开展线上零售业务，在出境游市场上也抢占了一定市场份额。
允许符合条件的中外合资旅行社到自贸区注册，将使国内旅行社面临更加激烈的竞争，特别是在线上业务方面。一些国际旅游业巨头，例如全球最大的在线旅游公司Expedia将更便利地参与中国繁荣的出境游市场。外资旅行社具有网络、客源、管理、品牌、机制、规模等营销优势，他们将这些优势引入并辅以资金支持，中国出境游市场的竞争会变得更加激烈。
