生态旅游被异化
1983年，国际自然保护联盟特别顾问H.Ceballos Lascurain首次提出了“生态旅游”的概念。此后30年间，世界各国也因各自的国情开展生态旅游，形成了各具特色的生态旅游。
但是到底什么是生态旅游，发展生态旅游有什么意义，却众说纷纭。中国社会科学院旅游研究中心特约研究员刘思敏认为，生态旅游本意是一种旅游方式，意在以对环境最小破坏、最少干扰的方式旅游，强调保护自然生态环境。
但是，相较于西方生态旅游更注重教育旅游者，对生态旅游合理科学规划、开发、管理，以及尽量使旅游对生态环境的影响降低而言，中国的生态旅游已经发生了异化。
政府方面，在过于看重“适应国情”的情况下，提出了例如“建设生态旅游大省”、“实现生态旅游收入XX亿元”等口号，将经济收入放在了发展生态旅游的首位。在不能兼顾社会效益与环境效益的同时，造成了以牺牲生态旅游为代价的悲剧。对民众来说，对生态旅游存在众多误区，认为从城市到有山有水的地方就是生态旅游，在景区内随地乱扔垃圾，伤害动物，甚至将去吃野味当作生态旅游的主要目的，成为了“生态杀手”。
截至2010年底，我国林业系统管理的自然保护区已达到2035处，其中国家级247处，然而，据调查，不少自然保护区由于开展“生态旅游”而造成了对保护区的破坏，甚至出现了生态资源退化的现象。
让游客参与生态保护
“现阶段，生态旅游的概念被异化，但仍可以寻找到发展的平衡点。”刘思敏认为，首先应该加强人们对旅游与环境之间关系的科学理解。
环境国旅门市运营中心经理闫东表示，在目前生态旅游受追捧的情况下，旅行社要借机引导游客真正地进行生态旅游，让游客认识自然、保护自然，甚至通过一场旅行培养良好的环保生活方式。和传统旅游产品相比，旅行社在生态旅游产品的设计上也应注意针对性、独特性、参与性和教育性，提高从业者的素质，作为游客和自然之间的桥梁，通过实际行动，向游客宣传普及环保知识等，让游客积极响应和投身于生态环境的保护之中。
刘思敏表示，发展生态旅游还要完善相关法律法规，建立生态旅游认证体系。同时，建立生态监测站，对生态负荷和游客容量进行监控，而不是一味地追求经济效益。此外，在实践发展中也可以进行试点、示范，选择适当的地区，按照生态旅游的要求进行试验，在总结经验的基础上予以推广。(北京参考记者 王诗培)
他山之石：美国
美国政府较早地建立世界上较为完整的“国家公园”系统，以保护美国的自然和土地资源，其从事土地资源保护已有一个多世纪的历史。迄今为止，美国共有27个州拥有58座国家公园，有14个国家公园被列入世界遗产。在国家公园中，人与自然合谐共生，所有的一切都处于原生状态，体现着自然之美。
1916年，美国国会通过《国家公园服务法案》，成立美国国家公园管理局，负责管理美国国家公园。美国国家公园管理者将自己定位于管理员或服务员，而不是所有者，他们的核心理念是国家公园所管理的资源是当代和子孙后代的财富，管理者只有照看和维护的义务，没有随意支配的权利。
黄石国家公园是美国的第一座国家公园，也是世界第一座国家公园。黄石国家公园位于爱达荷、蒙大拿、怀俄明三州交界处，占地1.6万平方公里，占美国国土面积的0.16%，是美国面积最大的国家公园。它在1978 年被列为世界自然遗产，全境99%尚未开发。浪漫迷人的黄石湖、雄伟壮丽的大峡谷、万马奔腾的黄石瀑布、神秘恬静的森林、五彩缤纷的温泉等美景分布在这片古老的火山高原，是全美最大的野生动物保护区。
