自古以来，客栈便是人们出门远行的投宿之处。在中国的历史里，客栈与旅行相伴相生。古代的客栈，往往在屋檐下悬挂着长方形白纸灯笼，灯笼上写着“未晚先投宿，鸡鸣早看天”。车马劳顿的旅客远远看见，便知来到了打点住宿之处，
从昨天时至今日，中国的客栈早已不是电影里的样子。它非但没有消亡，而是衍生出更多的形态。客栈的作用也超出了投宿的范畴，被各种特色旅行文化丰实，成为旅途中的第二景点，旅人梦中的家。
在西北，沙漠宾馆、窑洞和仿古民居是当地客栈的主要形态，就像那片土地一样，神秘、粗犷、热情。在江南水乡的客栈里，有着深巷人家的雕花大床，临河喝着花雕酒，都带有烟雨江南一份淡淡的忧愁。同样，福建的土楼客栈、皖南的徽式古民居、沱江畔的吊脚楼和苗族民居相映成趣。
如上所述，随着时代的发展，国内现有的客栈形态各异、五花八门。除了传统特色客栈这一门类，还包括青年旅社、精品酒店、家庭旅馆、汽车旅馆、农家乐等住宿形态。
也就是说，除了星级酒店和经济型连锁酒店，我们把所有其他的住宿形态都称为客栈。大家所说的民俗酒店，也可以与客栈这一概念划上等号。这无疑是对原始客栈理念的传承和适应当前住宿业发展的必然趋势，从而使中国的客栈业发展更加系统化、合理化、规范化，客栈文化也变得更加多元。
但客栈业的发展也遇到了时代的瓶颈。客栈民宿等中小酒店数量巨大、形态多元、规范不足。受到连锁酒店和星级酒店文化熏陶的消费者对中小酒店有顾虑，认为客栈就是没有信誉度、品质差的小店。同时，中小酒店大部分分布在旅游景区，季节性强、房量少，容易造成满房，缺乏变价、调整房源的及时性，从而导致高投诉。
印象差、高投诉，久而久之会让客栈在其他住宿形态面前失去竞争力和吸引力。解决这种不利局面的办法只有一个，就是对客栈行业进行规范，使之更好的适应市场需求。对此，行业内领军企业松果网对当下的中小酒店(客栈)资源进行了整合，并通过一系列措施规范其运营模式，力求最大限度帮助客栈这一住宿资源早日适应市场需求、规避市场风险。而此批被锁定的资源囊括了诸如便捷连锁、商务特色、时尚精品、古镇客栈等高性价比小酒店。
那么今天，如何规范客栈业?不妨参考已在市场上见到初步成效的答案。
一、标准化：建立客栈评级体系，方便消费者做决策
通过对酒店现场勘察，得出有效评分，考评项目包括地理位置、养护状况、硬件设施、装修设计、运营管理、便利服务等，细化到被单枕套、监控摄像、宽带网络等细节。通过评级，来帮助旅店规范、完善自身服务，为旅客提供真实可靠的入住信息，也为优秀客栈带来更多订单。值得一提的是，由于松果网和古镇网首先尝试在客栈业体系内推出了评级概念，所以客栈评级又被业内人成为松果评级，从低到高的级别也以1-5颗松果展现。
二、信息化：优化客栈运营模式，提高客栈的市场竞争力
将客栈资源接入网络预订系统，可以跨全球进行房间预订。今后几年，客栈信息化的发展趋势主要体现在以下应用层面：一是使客栈管理者、决策者及时准确地掌握客栈经营各个环节的信息;二是为客栈业节省运营成本、提高运营质量和管理效率;三是直接面对顾客提供信息化服务。
松果网根据目前中国客栈运营现状，推出iPMS系统(property management system，酒店管理系统。手机客户端为iKMS)成为目前客栈信息化管理和办公自动化的主要工具。从前台客人入住登记、结账到后台的财务管理系统、人事管理系统、采购管理系统、仓库管理系统都将与智能管理系统连接融合，构成一套完整的客栈信息化科学体系。不同类别、不同管理模式的客栈需求是不同的，如何根据不同的客栈需求为客栈提供合适的信息化系统，对客栈科技配套也是一项挑战。客栈最终是要保持一定的入住率，提高营业收入，使利润最大化，信息系统也应该建立在为旅客服务的基础之上。因此，客栈应结合自身的竞争优势制定信息化计划，要与自身的市场定位相吻合、与自身的管理需求相匹配、与自身的发展战略相一致。
三、做减法：简化预订模式，三方得利。
在预订模式上，松果网首先采用了“纯手机预订+网站在线预订+预付(部分订金+全额预付)模式”的全新预付手段。这种预付模式相较于传统的前台付现，实现了酒店、OTA服务商和消费者之间的完美结合。于消费者，保障了客房;于OTA服务商，覆盖了更多的优质酒店资源;于用户，方便快捷;于酒店，降低了客房预订取消率，消化了未知库存。
解决了规范客栈行业的问题，也不等于解决了客栈行业发展的瓶颈。由于经营分散、规模相对较小、服务层次不一，客栈在国内的酒店住宿业还属于弱势地位。相比高星级酒店，他们规模小得多，没有话语权;相比于国际青年旅舍，他们没有YHA,更缺乏行业支持。从最近备受关注的凤凰事件来看，从收门票以后，受到最大伤害的就是当地的客栈主。在五一旺季，凤凰很多老板反映降价一半还住不满，而在往年，房间提前好几天就被订满了。虽然这只是个个案，但在国内住宿业市场，客栈在市场风险面前是绝对的弱者。那么，客栈的明天在哪里?
由中国饭店协会主办的“首届中国魅力古镇及客栈文化节”(以下简称“文化节”)将于6月21日在杭州举办。这次文化节又携程网、松果网、古镇网具体承办，将邀请众多旅游局和相关古镇，业内专家，媒体，嘉宾，区域客栈协会等行业领袖参与，成立“中国客栈(民俗酒店)联盟”(CHINA ANCIENT TOWN INN ALLIANCE)，联盟的业务主管部门是中国饭店协会，社团登记管理机关是中华人民共和国民政部。联盟接受主管部门的指导和监督，负责制定并规范行业标准行为、加强规范行业服务、行业自律、实施行业培训、推广信息化建设、促进同业交流等方面发挥积极作用，为会员单位提供信息化产品推广、业内交流等行业服务。同时，联盟鼓励民俗住宿企业创新业态和特色经营，重点鼓励民俗住宿企业开展连锁经营和跨区域发展。而对于类似凤凰事件带来的上海，联盟的发起人之一松果网表示“一个产业的蓬勃发展离不开健康规范的市场，即将成立的中国特色古镇客栈联盟就是一个强力有效的组织，帮助这些弱势的商家去面对经营中遇到的风险和困难。“
客栈，作为旅人的第二个家，作为住宿业中最特色的一种形态，它的未来充满着所有人的期待。
客栈的文化，值得我们用心挖掘，客栈的未来，带给我们无限遐想的空间。
